Opulente et croquante, la salade César est devenue un classique incontournable des menus de restaurant dans le monde entier. Mais quelle est l’histoire de cette recette emblématique ? Et surtout, comment préparer une succulente salade César chez vous ? Cet article répond à ces questions et vous guide pas à pas pour réaliser ce plat savoureux.
Histoire de la salade César
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la salade César ne tire pas son origine de l’empereur romain Jules César mais du restaurateur italo-américain Caesar Cardini. Né en Italie en 1896, Cardini émigre aux États-Unis dans les années 1920 et ouvre un restaurant à Tijuana au Mexique. La salade César y est inventée en 1924, lorsqu’un soir de forte affluence, Cardini décide d’accommoder les ingrédients restants dans sa cuisine pour créer une nouvelle entrée. Le succès est immédiat, et la salade devient rapidement un incontournable sur les tables américaines et européennes.
Ingrédients et préparation de la salade César
Pour préparer une salade César maison, réunissez les ingrédients suivants :
- Laitue romaine
- Pain, de préférence rassis
- Œufs durs
- Huile d’olive extra vierge
- Ail
- Anchois (facultatif)
- Jus de citron frais
- Moutarde de Dijon
- Worcestershire sauce
- Coques ou parmesan râpé
- Poivre noir fraîchement moulu
Préparation des croûtons
Détaillez le pain en cube et faites-le dorer à la poêle avec un filet d’huile d’olive et une gousse d’ail écrasée jusqu’à ce qu’ils soient croustillants. Laissez refroidir les croûtons sur du papier absorbant.
Préparation de la sauce César
Écrasez quelques anchois à l’aide d’une fourchette. Mélangez-les ensuite dans un bol avec le jus de citron, une cuillère à soupe de moutarde de Dijon, deux cuillères à café de Worcestershire sauce, 4 cuillères à soupe d’huile d’olive et du poivre selon votre goût. Pour une sauce crémeuse, ajoutez un jaune d’œuf dur écrasé.
Assemblage de la salade César
Lavez et séchez la laitue romaine avant de la déchirer en morceaux de taille moyenne. Dans un grand saladier, ajoutez les feuilles de laitue et versez régulièrement votre sauce César tout en mélangeant à l’aide d’une cuillère ou avec vos mains. Ajoutez ensuite quelques fines tranches d’œuf dur, puis parsemez généreusement de copeaux ou de parmesan râpé avant de disposer les croûtons sur le dessus de votre salade.
Variations autour de la salade César
La recette originale de Caesar Cardini ne contient pas de poulet ni d’anchois mais ces deux ingrédients sont devenus courants dans les variations de salade César aujourd’hui. N’hésitez pas à adapter la recette en fonction de vos goûts et des ingrédients dont vous disposez :
Salade César au poulet grillé
Ajoutez des filets de poulet grillés, assaisonnés d’un peu d’huile d’olive, de sel et de poivre. Vous pouvez également mariner le poulet dans du jus de citron et de l’ail émincé pour encore plus de saveur.
Salade César végétarienne
Omettez les anchois de la sauce et remplacez-les par une pincée de sel ou un peu de tamari. Pour un plat complet, garnissez votre salade de pois chiches rôtis, de tofu grillé ou encore de quinoa cuit.
Salade César aux crevettes
Faites revenir des crevettes décortiquées dans un peu d’huile d’olive avec de l’ail, du sel et du poivre. Vous pouvez les déglacer en fin de cuisson avec un peu de jus de citron.
Astuces pour une salade César réussie
Pour obtenir une salade César maison irrésistible, voici quelques astuces à garder en tête :
- Utilisez toujours des ingrédients frais et de qualité : optez pour une laitue bien verte, un bon parmesan et du pain fait maison ou acheté chez un boulanger.
- N’hésitez pas à préparer votre sauce César à l’avance pour que les saveurs puissent bien se mélanger au réfrigérateur pendant plusieurs heures.
- Mélangez bien les feuilles de laitue dans la sauce afin qu’elles soient bien enrobées. Vous pouvez même masser légèrement la laitue avec la sauce pour une texture plus tendre et savoureuse.
- Servez rapidement après avoir mélé la sauce et les autres ingrédients pour éviter que les croûtons ne ramollissent.
En suivant ces conseils et astuces, vous serez capable de réaliser une salade César maison aussi savoureuse qu’au restaurant. Alors, n’hésitez plus à inviter vos proches à partager ce plat simple mais ô combien raffiné !
